Suomessa on totuttu pitämään järviä, saaristoa ja puhdasta vettä itsestäänselvyyksinä. Tuoreen tutkimuksen mukaan juuri ne ovat kuitenkin asioita, jotka herättävät kiinnostusta kansainvälisten matkailijoiden keskuudessa. Haaste ei ole kiinnostuksen puute, vaan se, että moni ei löydä tietoa siitä, mitä Suomessa voisi vesistöjen äärellä kokea.

Kun ulkomaalaisilta kysytään Suomesta, vastauksissa toistuvat usein revontulet, sauna ja talvi. Siksi voi tulla yllätyksenä, että myös suomalaiset järvet, saaristo ja vesistöihin liittyvät elämykset kiinnostavat matkailijoita enemmän kuin usein ajatellaan.

Tutkimuksen mukaan ongelmana ei ole se, etteivät ihmiset haluaisi kokea Suomen luontoa veden äärellä. Ongelma on paljon arkisempi. Matkailijat eivät aina löydä helposti tietoa aktiviteeteista, palveluista tai kohteista, joita Suomessa olisi tarjolla.

Tämä on merkittävä havainto aikana, jolloin yhä useampi matkailija etsii rauhallisia ja luonnonläheisiä kokemuksia. Moni haluaa viettää lomansa kaukana ruuhkista, nähdä aitoa luontoa ja tehdä jotain muuta kuin kiertää tunnetuimpia nähtävyyksiä. Juuri tällaisia kokemuksia Suomella olisi tarjota runsaasti.

Kyse ei myöskään ole vain matkailusta. Vesistöihin liittyvät elämykset voivat tuoda tuloja alueille, jotka eivät kuulu Suomen tunnetuimpiin matkailukohteisiin. Samalla ne voivat auttaa hajauttamaan matkailua laajemmalle alueelle ja vähentää painetta suosituimmista kohteista.

Mitä tämä merkitsee Suomelle?

Suomella on käsissään matkailuvaltti, jota ei ehkä vielä hyödynnetä täysimääräisesti. Maailmalla kiinnostus luontomatkailuun kasvaa jatkuvasti, ja puhdas vesi on monessa maassa huomattavasti harvinaisempaa kuin Suomessa.

Jos suomalaiset matkailuyritykset onnistuvat tekemään vesistöihin liittyvät palvelut helpommin löydettäviksi, hyötyä voivat saada niin paikalliset yrittäjät kuin kokonaiset alueetkin.

Mitä tämä merkitsee lukijalle?

• Suomen luonto kiinnostaa kansainvälisiä matkailijoita enemmän kuin usein ajatellaan.
• Vesistömatkailussa voi olla paljon käyttämätöntä kasvupotentiaalia.
• Luontoon ja rauhaan perustuvien matkailuelämysten kysyntä näyttää kasvavan.

UTISONin toimituksellinen näkökulma

Suomessa puhutaan paljon siitä, miten matkailijoita pitäisi saada lisää. Harvemmin pysähdytään miettimään, että yksi vahvimmista vetovoimatekijöistämme on ollut koko ajan silmiemme edessä.

Maailmassa, jossa moni etsii hiljaisuutta, tilaa ja aitoja luontokokemuksia, tuhannet järvet eivät ole vain maisema. Ne voivat olla yksi Suomen suurimmista kilpailueduista.

Joskus kiinnostavin matkailuvaltti ei ole uusi nähtävyys tai miljardihanke. Joskus se on asia, joka on ollut olemassa koko ajan.

Lähde: Haaga-Helia / Tiede ja tutkimus Suomessa