Helsinki nousi kolmatta vuotta peräkkäin kansainvälisen kestävän matkailun vertailun kärkeen. Menestyksen taustalla on vuosien järjestelmällinen työ.
Helsinki on jälleen kansainvälisen kestävän matkailun vertailun ykkönen. Kiinnostavinta ei kuitenkaan ole itse sijoitus, vaan se, kuinka syvälle vastuullisuus on onnistuttu viemään kaupungin matkailuun: lähes kaikki suuret hotellit ovat jo ympäristösertifioituja.
Matkailija ei välttämättä huomaa Helsingin kestävän matkailun työtä kävellessään Kauppatorilla, noustessaan raitiovaunuun tai kirjautuessaan hotelliin.
Juuri siinä piilee Helsingin menestyksen kiinnostavin puoli.
Kaupunki sijoittui nyt kolmatta vuotta peräkkäin ensimmäiseksi kansainvälisessä Global Destination Sustainability -indeksissä. Helsinki oli vertailun ykkönen myös vuosina 2024 ja 2025.
Kyse ei ole muutaman ympäristötempauksen vertailusta. GDS-indeksi arvioi matkailukohteita yli 70 mittarilla neljästä näkökulmasta: ympäristöstä, sosiaalisesta kestävyydestä, matkailualan toimijoista ja siitä, miten matkailukohdetta johdetaan.
Mukana on yli sata kestävyyteen panostavaa kaupunkia eri puolilta maailmaa.
Kolmas peräkkäinen ykkössija kertoo siksi enemmän jatkuvuudesta kuin yksittäisestä onnistumisesta.
Yksi hotelliluku pysäyttää
Helsingin tuloksista löytyy yksi luku, joka tekee muuten helposti abstraktilta kuulostavasta vastuullisuustyöstä konkreettista.
Helsingin kaupungin mukaan peräti 98 prosentilla kaupungin yli 50 huoneen hotelleista on ympäristösertifikaatti.
Koko Euroopassa vastaava osuus on noin 10 prosenttia.
Ero on poikkeuksellisen suuri.
Ympäristösertifikaatti ei tietenkään tarkoita, että hotelli tai matkailu itsessään olisi ympäristövaikutuksetonta. Olennaista on mittakaava: Helsingissä ympäristösertifiointi ei suurissa hotelleissa ole enää poikkeus vaan käytännössä alan valtavirtaa.
Tämä auttaa myös ymmärtämään, miksi Helsinki pystyy pysymään kansainvälisen vertailun kärjessä vuodesta toiseen.
Kestävää matkailua ei ole jätetty vain kaupungin tavoitteeksi. Työhön on saatu mukaan suuri osa matkailualan yrityksistä ja muista toimijoista.
Helsinki yrittää tehdä matkailijastakin osan ratkaisua
Kaupunki on viimeisen vuoden aikana vienyt kestävän matkailun ajatusta myös suuntaan, joka näkyy suoremmin matkailijan kokemuksessa.
Suomenlinnassa on kokeiltu toimintamalleja, joissa vierailijoille kerrotaan, mitä maailmanperintökohteen säilyttäminen käytännössä tarkoittaa ja miten matkailija itse voi osallistua sen suojelemiseen.
Keskustakirjasto Oodissa puolestaan on pilotoitu Helsinki-kaveri-konseptia. Siinä paikallinen ihminen esittelee matkailijalle kirjastoa ja sen toimintaa.
Taustalla on ajatus uudistavasta matkailusta. Tavoitteena ei ole tarkastella vain sitä, kuinka matkailun haittoja voidaan vähentää, vaan myös sitä, millainen myönteinen vaikutus matkailulla voisi olla kohteeseen, paikallisiin ihmisiin ja ympäristöön.
Ajatus muuttaa hieman koko matkailun perinteistä asetelmaa.
Kaupunki ei ole vain tuote, jota matkailija kuluttaa. Parhaimmillaan vierailija voi myös osallistua paikan säilyttämiseen ja ymmärtämiseen.
Sertifikaatteja on kertynyt nopeasti
GDS-indeksin kolme peräkkäistä ykkössijaa eivät ole Helsingin ainoita viime vuosien tunnustuksia.
Vuonna 2025 Helsinki sai Green Destinations GSTC -sertifikaatin ensimmäisenä yli puolen miljoonan asukkaan suurkaupunkina maailmassa.
Tänä vuonna Helsinki sai lisäksi Visit Finlandin Sustainable Travel Finland -merkin. Kaupunki oli ollut mukana ohjelman pilottikohteena jo vuodesta 2019.
Tämä aikajana kertoo olennaisen asian: nykyinen menestys ei ole syntynyt yhden vuoden projektina.
Helsinki on pyrkinyt tekemään matkailun kestävyydestä mitattavaa ja vertailukelpoista sekä saamaan yrityksiä mukaan samoihin tavoitteisiin.
Kaupunki on myös julkaissut ensimmäisen matkailun kestävyysraporttinsa, jossa seurataan matkailun kestävyyden nykytilaa ja tavoitteita.
Seuraava haaste on kasvaa kestävämmin
Helsingin tavoite ei ole vähentää matkailua.
Päinvastoin kaupunki tavoittelee matkailu- ja tapahtuma-alalle kasvua, uusia työpaikkoja ja vahvempaa kansainvälistä vetovoimaa.
Siinä on myös koko kestävän matkailun vaikein kysymys.
Miten matkailijoiden määrää ja matkailutuloja voidaan kasvattaa ilman, että samalla kasvatetaan kohtuuttomasti liikenteen, majoituksen, kulutuksen ja muun matkailun aiheuttamia haittoja?
Helsingin uusi matkailun ja tapahtumien kehitysohjelma pyrkii yhdistämään nämä tavoitteet. Kaupunki haluaa vahvistaa ympärivuotista matkailua, pidentää vierailijoiden viipymää ja kasvattaa matkailun myönteisiä vaikutuksia.
Kansainvälisen vertailun ykkössija ei ratkaise tätä ristiriitaa.
Se kuitenkin osoittaa, että Helsinki on rakentanut poikkeuksellisen vahvan lähtökohdan sen ratkaisemiseen.
Miksi juuri Helsinki pärjää?
Pelkkä pyöräily, joukkoliikenne tai hotellien ympäristötyö ei selitä sijoitusta.
GDS-indeksissä tarkastellaan neljää laajaa kokonaisuutta ja yli 70 mittaria. Mukana ovat ympäristöasioiden lisäksi sosiaalinen kestävyys, matkailupalveluja tuottavien yritysten toiminta ja koko matkailukohteen johtaminen.
Helsingin vahvuus näyttääkin olevan yksittäisten näyttävien tekojen sijaan siinä, että kestävyyttä on rakennettu samanaikaisesti monessa paikassa.
Hotelleja sertifioidaan. Matkailuyrityksiä sitoutetaan yhteisiin tavoitteisiin. Kaupunki mittaa kehitystä. Suomenlinnassa kokeillaan uusia tapoja ottaa matkailija mukaan. Oodissa testataan paikallisten ja vierailijoiden kohtaamista.
Samalla Helsinki on ollut mukana kansainvälisessä hankkeessa, jossa kehitetään tekoälyavustajaa matkailuyritysten ilmastotyön tueksi.
Kokonaisuus on vähemmän näyttävä kuin yksi suuri ilmastoteko, mutta juuri tällainen järjestelmällisyys voi selittää, miksi sama kaupunki löytyy vertailun kärjestä kolmatta vuotta peräkkäin.
Mitä tämä merkitsee Suomelle?
Helsingin menestys on samalla suomalaisen matkailun kansainvälinen käyntikortti.
Matkailukohteiden kilpailussa vastuullisuudesta on tullut osa sitä, miten kaupungit rakentavat vetovoimaansa. Jos Helsinki pystyy yhdistämään kansainvälisen matkailun kasvun, yritysten liiketoiminnan ja mitattavan kestävyyden, syntynyt osaaminen voi kiinnostaa myös muualla Suomessa.
Erityisen kiinnostava havainto on yritysten mukanaolo. Kaupunki voi asettaa tavoitteita, mutta matkailijan todellinen kokemus syntyy hotelleissa, ravintoloissa, nähtävyyksissä, tapahtumissa ja liikennepalveluissa.
Siksi 98 prosentin ympäristösertifiointiaste suurissa hotelleissa kertoo Helsingin mallista enemmän kuin yksittäinen sijoitus kansainvälisessä vertailussa.
Mitä tämä merkitsee lukijalle?
- Helsingissä matkailun vastuullisuus näkyy yhä useammin tavallisissa palveluissa. Lähes kaikki kaupungin yli 50 huoneen hotellit ovat ympäristösertifioituja.
- Kestävä matkailu ei tarkoita vain päästöjen vähentämistä. Mukana ovat myös esimerkiksi paikalliset ihmiset, kulttuuriympäristön säilyttäminen, yritysten toiminta ja matkailun johtaminen.
- Helsingin kolmas peräkkäinen ykkössija kertoo pitkäjänteisyydestä. Nykyistä mallia on rakennettu vuosien ajan yhdessä matkailuyritysten ja muiden toimijoiden kanssa.
Toimituksen näkökulma
Kansainväliset ykkössijat tekevät hyviä otsikoita, mutta Helsingin kiinnostavin saavutus löytyy niiden takaa. Kun 98 prosenttia suurista hotelleista on ympäristösertifioituja, vastuullisuudesta on tullut matkailualalla pikemminkin normaalia toimintaa kuin erikoisuus.
Todellinen testi tulee seuraavaksi. Jos Helsinki onnistuu kasvattamaan matkailua niin, että samalla myös kaupungin asukkaat ja ympäristö hyötyvät kehityksestä, kyse ei enää ole vain hyvästä sijoituksesta vertailussa. Silloin Helsingistä voi syntyä malli sille, miltä kasvavan kaupunkimatkailun seuraava vaihe näyttää.
Lähteet
Helsingin kaupunki, 23.9.2026: Helsinki on jälleen kärjessä matkailukohteiden kestävyyttä arvioivassa kansainvälisessä vertailussa.
Helsingin kaupungin alkuperäinen tiedote
Global Destination Sustainability Movement: GDS-Index – Ranking and Results.
Global Destination Sustainability Indexin tulokset
Helsingin kaupunki: Matkailun kestävyys Helsingissä.
Helsingin kestävän matkailun toimenpiteet ja sertifioinnit
Helsingin kaupunki: Matkailun ja tapahtumien kehittäminen ja kehitysohjelma 2026–2029.
Helsingin matkailun ja tapahtumien kehitysohjelma
Helsingin kaupunki / Visit Finland, 29.4.2026: Helsinki has been awarded the Sustainable Travel Finland label.
Sustainable Travel Finland -merkkiä koskeva tiedote
