Vuonna 2022 Esa Dahlström ja Pia Lähde ryhtyivät valmistamaan pakastepizzaa pienessä kellarissa Turussa. Nyt heidän perustamansa Pizza Backen rakentaa ensimmäistä omaa tehdastaan Kaarinaan ja tavoittelee noin viiden miljoonan euron liikevaihtoa. Suomalaisyrityksen kasvutarina alkoi arkisesta kysymyksestä: miksei kotiuunissa valmistettava pakastepizza voisi maistua yhtä hyvältä kuin ravintolassa?
Pienessä kellarissa Turun Itäharjulla valmistettiin vuonna 2022 pizzaa tavalla, joka ei kuulostanut erityisen tehokkaalta liiketoimintamallilta.
Taikinan piti saada kohota kolme vuorokautta. Kastikkeet tehtiin itse, ja myös täytteiden valmistamiseen käytettiin poikkeuksellisen paljon aikaa.
Työtä tehtiin käsin, ja monen asian tekeminen piti opetella käytännössä.
Kellarissa työskenteli kaksi elintarvikealan ammattilaista, jotka olivat jättäneet taakseen vakituiset työpaikkansa suurissa yrityksissä.
Esa Dahlström ja Pia Lähde olivat päättäneet kokeilla, voisiko suomalaisen pakastepizzan tehdä aivan toisella tavalla.
Nyt, neljä vuotta myöhemmin, heidän yrityksensä on ottamassa uuden askeleen.
Pizza Backen rakentaa Kaarinaan noin 1 500 neliömetrin tuotantolaitosta. Kyseessä on yrityksen ensimmäinen oma tehdas ja sen historian suurin investointi.
Tehtaan on tarkoitus käynnistyä kesällä 2027.
Matka pienestä kellarista teolliseen tuotantolaitokseen on ollut nopea, mutta sen taustalla on vuosien työ, epävarmuutta ja suuri määrä käsityötä.
Kaikki alkoi kotikeittiön kysymyksestä
Pizza Backenin tarinassa yhdistyy kaksi hyvin tavallista asiaa: kiireinen perhearki ja halu syödä hyvää ruokaa.
Dahlström ja Lähde olivat tehneet pitkät työurat suomalaisessa elintarviketeollisuudessa.
Molemmilla oli myös omakohtaista kokemusta lapsiperheiden arjesta, jossa aikaa ruoanlaittoon ei aina ole paljon.
Ajatus korkeatasoisesta pakastepizzasta syntyi halusta yhdistää helppous ja hyvä maku.
Pakastepizza on käytännöllinen vaihtoehto kiireiseen iltaan. Se ei kuitenkaan perinteisesti ole ollut ensimmäinen mielikuva ravintolatasoisesta ruoasta.
Dahlström ja Lähde halusivat selvittää, olisiko tätä mielikuvaa mahdollista muuttaa.
Ennen yrityksen perustamista he testasivat pizzaideaansa kotona noin puolentoista vuoden ajan.
Tavoitteena ei ollut valmistaa mahdollisimman nopeasti mahdollisimman paljon pizzaa.
He etsivät valmistustapaa, jolla pakastettu tuote säilyttäisi mahdollisimman hyvin vastavalmistetun pizzan ominaisuuksia.
Ratkaisu löytyi muun muassa taikinasta, jota kohotetaan pitkään.
Kotona alkanut kokeilu johti lopulta päätökseen perustaa oma yritys.
Hyvistä työpaikoista ahtaaseen kellariin
Dahlström ja Lähde eivät aloittaneet yrittäjyyttä ilman kokemusta ruoka-alasta.
He olivat työskennelleet suurissa elintarvikeyrityksissä ja tunsivat alan toimintatapoja.
Silti uuden yrityksen perustaminen merkitsi siirtymistä aivan toisenlaiseen arkeen.
Pienessä tuotantotilassa yrittäjät joutuivat vastaamaan käytännössä kaikesta.
Pizzojen valmistamisen lisäksi oli huolehdittava laitteista, tiloista, puhtaanapidosta, toimituksista ja lukemattomista muista tehtävistä.
Dahlström on kertonut Yrittäjäcast-haastattelussa, että alkuaikoina työpäivät olivat erittäin pitkiä.
Kuukaudessa saattoi kertyä 270–290 työtuntia, ja töitä tehtiin viikon jokaisena päivänä.
Työ ei pysähtynyt edes joulun ajaksi.
Yrityksen ensimmäinen tuotantotila oli vain noin 57 neliömetrin kokoinen kellari.
Kontrasti nykyiseen suunnitelmaan on huomattava.
Nyt yritys rakennuttaa Kaarinaan tuotantolaitosta, jonka pinta-ala on noin 1 500 neliömetriä.
Uusi tehdas olisi pinta-alaltaan yli 26 kertaa alkuperäisen kellaritilan kokoinen.
Kyse on kuitenkin vain tilojen vertailusta: se ei tarkoita, että tuotantomäärä kasvaisi samassa suhteessa.
Yrityksen tarinan kiinnostavin piirre ei olekaan pelkkä rakennuksen koko, vaan se, kuinka pitkälle alkuperäinen idea on vienyt.
Kolme vuorokautta kohoava taikina on edelleen kaiken ytimessä
Monessa elintarvikeyrityksessä kasvua haetaan tuotannon nopeuttamisesta.
Pizza Backenin toimintatapa on ollut osittain päinvastainen.
Yrityksen pizzataikina saa kohota noin kolme vuorokautta.
Pitkä kohotus on keskeinen osa sitä, millaista pizzapohjaa yritys tavoittelee.
Myös kastikkeiden ja täytteiden valmistuksessa käytetään käsityötä.
Tämä asettaa omat vaatimuksensa tuotantotiloille.
Taikinan kohottaminen edellyttää hallittuja olosuhteita, ja valmistusprosessin eri vaiheiden on toimittava yhteen.
Kun tuotantomäärät kasvavat, samojen ominaisuuksien säilyttäminen muuttuu aiempaa vaativammaksi.
Siksi uusi tehdas suunnitellaan Pizza Backenin oman tuotantoprosessin ympärille.
Tilojen suunnittelussa huomioidaan muun muassa lämpötila, ilmankosteus ja ilmanvaihto.
Yritys tavoittelee tuotannon kasvattamista niin, ettei sen tarvitse muuttaa olennaisesti alkuperäistä valmistustapaansa.
Pizza Backenin kantarellipizza yhdistää rapean pizzapohjan, juuston ja suomalaiset kantarellit. Yrityksen pizzataikina saa kohota noin kolme vuorokautta, ja sama valmistustapa halutaan säilyttää myös Kaarinaan rakennettavassa uudessa tehtaassa. Kuva: Pizza Backen
Tämä on myös uuden investoinnin kiinnostava ristiriita.
Yritys kasvaa teollisessa mittakaavassa, mutta haluaa säilyttää osan pienen pizzapajan toimintatavoista.
Yli 30 työntekijää ja kasvava liikevaihto
Pizza Backenin kasvu näkyy jo henkilöstön määrässä.
Vuonna 2022 toiminta käynnistyi kahden yrittäjän voimin.
Nyt yritys työllistää noin 30 henkilöä.
Myös liikevaihto on kasvanut voimakkaasti.
Yrityksen oman ennusteen mukaan vuoden 2026 liikevaihto nousee noin viiteen miljoonaan euroon.
Kyse on kuitenkin ennusteesta, ei vielä toteutuneesta vuoden tuloksesta.
Uusi tehdas on suunniteltu mahdollistamaan seuraava kasvuvaihe.
Yrityksen arvion mukaan henkilöstömäärä voisi nousta uuden tehtaan myötä yli 50 työntekijään.
Tavoite merkitsisi toteutuessaan huomattavaa lisäystä nykyiseen henkilöstöön.
Tehdasinvestoinnin vaikutus ei myöskään rajoitu pelkästään valmiiden pizzojen tuotantoon.
Rakennustyöt työllistävät hankkeen toteutusvaiheessa, ja uusi tuotantolaitos tarvitsee valmistuttuaan esimerkiksi raaka-aineita, pakkauksia ja kuljetuspalveluja.
Näiden vaikutusten suuruutta ei kuitenkaan voi vielä arvioida tarkasti julkaistujen tietojen perusteella.
Uusi tehdas rakentuu Kaarinaan
Pizza Backenin uusi tuotantolaitos nousee Kaarinan Voivalaan.
Hankkeen toteuttamisesta vastaa toimitilarakentamiseen erikoistunut Tekova.
Rakennuslupa on saanut lainvoiman, ja rakennustyöt ovat käynnistyneet.
Tavoitteena on saada noin 1 500 neliömetrin tehdas valmiiksi alkukesästä 2027, jotta tuotanto voisi käynnistyä kesällä.
Uuden tehtaan suunnittelussa on huomioitu erityisesti yrityksen valmistusmenetelmät.
Tilat rakennetaan käytännössä raaka-aineiden käsittelystä valmiiden pakastepizzojen lähettämiseen ulottuvaa tuotantoketjua varten.
Myös energiatehokkuuteen kiinnitetään huomiota.
Rakennuksen suunnittelussa on huomioitu Euroopan investointirahaston kestävän kehityksen takaukseen liittyviä kriteerejä, ja tuotantolaitteiden valinnassa painotetaan energiatehokkuutta.
Tämä ei kuitenkaan vielä tarkoita, että tehtaalle olisi myönnetty erillinen ympäristösertifikaatti.
Investoinnin tarkkaa euromäärää ei ole julkaistu.
Yritys kuvaa hanketta miljoonainvestoinniksi ja historiansa suurimmaksi investoinniksi.
Pienen yrityksen on pitänyt tehdä tuotteensa tunnetuksi
Hyvän tuotteen valmistaminen ei yksin takaa, että kuluttaja löytää sen.
Elintarvikemarkkinoilla pienet yritykset kilpailevat näkyvyydestä suurten ja pitkään tunnettujen brändien kanssa.
Pakastepizzassa kilpailu on erityisen kiinnostavaa, sillä kuluttajat ovat tottuneet vertailemaan tuotteita myös hinnan perusteella.
Pizza Backen on pyrkinyt erottautumaan laadulla, pitkällä valmistusprosessilla ja omalla tarinallaan.
Yritys on tuonut esiin myös mainonnan merkityksen tunnettuuden kasvattamisessa.
Sanoman elokuussa julkaistussa asiakastarinassa Pizza Backen kuvasi, kuinka Helsingin Sanomien etusivulla toteutettu mainoskampanja toi yritykselle lisää näkyvyyttä ja myyntiä.
Kyseessä on mainosratkaisuja tarjoavan yrityksen julkaisema asiakastarina, joten se kertoo ennen kaikkea kampanjan toteuttajien kokemuksista.
Se havainnollistaa silti pienyrityksen kasvun yhtä puolta.
Tuotannon lisäämisen rinnalla pitää kasvattaa myös kysyntää.
Uusi tehdas merkitsee yritykselle mahdollisuutta valmistaa aiempaa enemmän pizzaa, mutta tulevaisuuden menestys riippuu myös siitä, kuinka hyvin tuotteet löytävät ostajia.
Nimi kertoo perustajien omasta historiasta
Pizza Backenin nimi ei syntynyt sattumalta.
Yrityksen oman kertomuksen mukaan siinä yhdistyvät Pia Lähteen suvun tausta ja pizzan valmistaminen.
Lähteen äiti oli ruotsalainen ja hänen isänsä sukunimi oli Mäki.
Ruotsin sana backen tarkoittaa mäkeä. Saksassa backen puolestaan tarkoittaa leipomista.
Nimen kautta yrityksen perustajien oma tarina liittyy suoraan tuotteeseen.
Sama persoonallinen ajatus näkyy myös yrityksen tavassa kuvata itseään.
Pizza Backen käyttää itsestään nimitystä maailman hitain pizzapaja.
Se viittaa valmistuksen pitkään kestoon.
Yritykselle hitaus ei ole pelkkä ongelma, jota pitäisi pyrkiä poistamaan, vaan osa sen tavoittelemaa tuotteen laatua.
Kun valmistuksen ympärille rakennetaan nyt suuri tuotantolaitos, tästä lähtökohdasta tulee entistä tärkeämpi.
Yrityksen on löydettävä tapa kasvaa säilyttäen samalla se, mikä alun perin erotti sen kilpailijoista.
Kellarista tehtaaksi – suomalainen kasvutarina jatkuu
Dahlströmin ja Lähteen tarinassa on piirteitä, jotka toistuvat monissa pienistä lähtökohdista kasvaneissa suomalaisyrityksissä.
Alussa ei ollut omaa suurta tehdasta, valmista tuotantojärjestelmää eikä laajaa henkilöstöä.
Oli ajatus tuotteesta, jonka perustajat uskoivat voivansa tehdä paremmin.
Sen jälkeen seurasi kokeiluja, pitkiä työpäiviä, laitehankintoja ja käytännön ongelmien ratkaisemista.
Nyt yritys on siirtymässä vaiheeseen, jossa alkuperäinen idea muuttuu entistä suuremman tuotannon perustaksi.
Uuden tehtaan valmistuminen ja tuleva henkilöstömäärä ovat vielä tavoitteita.
Rakennushanke on kuitenkin jo käynnissä.
Se tekee yrityksen kasvusta konkreettista.
Vuonna 2022 pienessä kellarissa alkanut työ jatkuu nyt uuden tehtaan rakennustyömaalla.
Mitä tämä merkitsee Suomelle?
Pizza Backenin investointi kertoo siitä, että Suomessa voi edelleen kasvaa uusia elintarvikeyrityksiä, jotka pyrkivät kilpailemaan muullakin kuin mahdollisimman alhaisella hinnalla.
Yrityksen kasvu voi toteutuessaan luoda uusia työpaikkoja ja lisätä kotimaisen elintarviketuotannon kapasiteettia.
Samalla se tarjoaa esimerkin siitä, kuinka pitkään alalla työskennelleiden ammattilaisten osaaminen voi synnyttää uuden yrityksen.
Kasvutarina ei kuitenkaan ole valmis.
Uuden tehtaan käynnistyminen, tuotantomäärien lisääntyminen ja henkilöstötavoitteiden toteutuminen ovat vasta seuraavan vaiheen tavoitteita.
Myös elintarviketeollisuudessa yrityksen onnistuminen edellyttää tuotteen, valmistuksen ja markkinoiden toimimista yhdessä.
Mitä tämä merkitsee lukijalle?
1. Suomessa syntyy uusia ruokabrändejä myös pienten yritysten voimin. Pizza Backen aloitti kahden yrittäjän tuotannosta ja on kasvanut noin 30 henkilöä työllistäväksi yritykseksi.
2. Tuotteiden valmistustavoissa voi olla suuria eroja. Pizza Backen kohottaa pizzataikinaansa noin kolme vuorokautta. Se on osa yrityksen tavoittelemaa makua ja rakennetta, mutta valmistustavan laatu ei yksin ratkaise, mikä tuote sopii kunkin kuluttajan makuun ja budjettiin.
3. Uusi tehdas ei tarkoita muutosten tapahtuvan heti. Kaarinan tuotantolaitoksen on tarkoitus käynnistyä kesällä 2027. Mahdolliset uudet tuotteet, työpaikat ja tuotantomäärät selviävät tarkemmin hankkeen edetessä.
Toimituksen näkökulma: kasvu ei aina ala suuresta suunnitelmasta
Pienen ruokabrändin kasvutarina muistuttaa, että uusi yritys voi syntyä hyvin tavallisesta kuluttajan tarpeesta: halusta saada nopeasti jotakin hyvää syötävää. Pizza Backenin perustajien ratkaisu oli poikkeuksellinen siinä, että he päättivät tehdä helppokäyttöisestä tuotteesta valmistukseltaan tavallista hitaamman. Kasvun myötä keskeiseksi kysymykseksi nousee, pystyykö yritys säilyttämään alkuperäisen ideansa teollisen tuotannon mittakaavassa. Usein yrityksen suurin saavutus ei ole tuotannon nopeuttaminen, vaan sen tunnistaminen, mistä asiakkaalle syntyvä arvo todella tulee.
Lähteet
- Pizza Backen, 28.10.2026: Pizza Backen ja Tekova rakentavat kasvun seuraavaa lukua – uusi miljoonatehdas nousee Kaarinaan.
- Tekova, 28.10.2026: Palkitulle pakastepizzalle uusi koti – Tekova rakentaa Pizza Backenin uuden tehtaan Kaarinaan.
- Pizza Backen: Yrityksen tarina ja valmistustapa.
- Pizza Backen: Usein kysytyt kysymykset – perustajien tausta, nimi ja tuotantomenetelmä.
- Yrittäjä.io, 29.9.2026: Valtaisa työmäärä ja periksiantamaton asenne siivittivät Pizza Backenin kasvua.
- Sanoma B2B, 11.8.2026: HS:n etusivu toi Pizza Backenille näkyvyyttä ja myyntipiikin.
